Los insectos forman parte del reino animal. Crecen, viven, sienten y constituyen el grupo con mayor número de especies, estimado en aproximadamente un millón en todo el mundo (todavía quedan muchas especies por descubrir, especialmente en los bosques tropicales).

Existen distintas clasificaciones que permiten diferenciarlos según sus características. Nos centraremos en los insectos voladores y los insectos rastreros presentes en nuestras regiones.

INSECTOS VOLADORES

Los mosquitos

A pesar del sol y de la alegría de vivir, el verano también trae consigo algunas molestias. Entre ellas, los insectos que pican, con los mosquitos en primer lugar. Para empezar, conviene saber que las hembras se alimentan de sangre y la utilizan para desarrollar sus huevos. Los machos, por su parte, son totalmente vegetarianos, ya que se alimentan del néctar de las flores. Se distinguen por sus antenas plumosas, que utilizan para localizar a las hembras mediante el sonido agudo que estas producen y que suele preceder a una picadura.

En su mayoría, no nos localizan por la luz. Disponen de numerosos mecanismos de detección: primero, el CO2 que emitimos al espirar; después, el calor corporal y, por último, nuestros movimientos. De hecho, los mosquitos poseen unos pelos diminutos sensibles a los movimientos de aire imperceptibles que generamos. Una de cada cinco personas sería un objetivo preferente: los mosquitos se sienten atraídos por las bacterias presentes en la piel.

Estas mismas bacterias son responsables de nuestros olores, que permitirían a los mosquitos localizarnos y elegirnos como objetivo.

Las avispas

Según el entomólogo Donald Lewis, de la Universidad Estatal de Iowa, las colonias de avispones y avispas pueden contar con miles de obreras.

A diferencia de la abeja, la avispa debe reconstruir su nido cada año, lo que requiere mucho tiempo y energía. A principios del verano, las primeras generaciones deben atender las necesidades de las larvas y de la reina. Dedican tanto tiempo y energía a esta tarea que apenas se permiten alimentarse. A finales del verano quedan liberadas de sus obligaciones, ya que las larvas maduras pueden alimentarse por sí mismas. Entonces comienzan las invasiones de nuestras mesas, donde se dan un festín. Tomemos precauciones al beber bebidas azucaradas o comer fruta: las avispas revolotean alrededor del vaso o del plato y pueden picarnos sin que nos demos cuenta.

Los avispones

Contrariamente a la creencia popular, el avispón no es una especie específica, sino un subgrupo de avispas. El avispón es tres veces más grande que una avispa. Esta gran familia recibe el nombre de véspidos. El avispón europeo es un insecto carnívoro. Se alimenta de moscas, lo que resulta beneficioso para el medio ambiente. También puede atacar a otros insectos, como mariposas, avispas, orugas, saltamontes, langostas y, en raras ocasiones, abejas. Tiene la ventaja de atacar a la polilla de la cera, un insecto que perjudica considerablemente a las colmenas al dañar los panales. En estos se almacenan la miel y el polen, pero también se desarrollan los huevos, las larvas y las pupas que permiten renovar la población. Debido a su gran tamaño, el avispón europeo da la impresión de ser agresivo, pero debemos poner fin a la campaña que tiende a demonizarlo: solo ataca si se siente amenazado.

En cambio, el avispón asiático es mucho más ágil en vuelo que su pariente europeo. Es capaz de mantenerse suspendido en el aire durante largos períodos frente a las colmenas. Puede atacar en grupo y de forma repetida, provocando múltiples picaduras. Representa un peligro real para las abejas. ¡Extreme las precauciones si tiene un nido en su jardín!

INSECTOS RASTREROS.

Las garrapatas

La garrapata pertenece al grupo de los arácnidos (ácaros). Tiene 8 patas. En su etapa adulta mide entre 2,5 y 4,5 mm de largo y es de color marrón oscuro. Se alimenta de la sangre de su huésped, lo que la convierte en un parásito. Vive en climas templados, pero tiene una gran capacidad de adaptación a la altitud, hasta los 2000 m, y a la humedad. Sus hábitats preferidos son los bordes de los bosques, los claros y las zonas cercanas a los senderos forestales y los setos de bosques de frondosas y mixtos con vegetación herbácea y arbustos densos. También puede establecerse en los jardines. Las garrapatas pueden trepar hasta la altura de las rodillas o de las caderas. Permanecen activas durante los períodos cálidos; por debajo de los 8 °C entran en una especie de hibernación y se vuelven inactivas.

Las garrapatas viven una media de entre 3 y 6 años. Pican a huéspedes como perros, aves, corzos o seres humanos para succionar sangre durante varios días. Esta alimentación permite el desarrollo del parásito. Cuando la garrapata está llena de sangre, su peso puede multiplicarse por 200. La garrapata reinyecta parte de la sangre en la herida junto con sus propias secreciones, lo que permite que los agentes patógenos penetren en el huésped. Después, una vez saciada, se desprende de él.

Las garrapatas pueden ser peligrosas para el ser humano. En Suiza, aproximadamente entre el 5 y el 30 % son portadoras de la bacteria Borrelia burgdorferi, responsable de la borreliosis de Lyme.

¿De dónde viene la expresión «de Lyme»?

Esta expresión procede de la pequeña localidad de Old Lyme, situada en Connecticut, Estados Unidos. Allí se describió por primera vez la borreliosis de Lyme (Lyme disease) en 1975 como una enfermedad diferenciada.

PROTÉJASE DURANTE SUS PASEOS CERCA DE LOS BOSQUES.

Las arañas.

La araña es todo un símbolo: entre el 40 y el 50 % de la población le tiene miedo, lo que se denomina aracnofobia. La mayoría de las arañas son inofensivas para el ser humano porque son demasiado pequeñas para atravesar su piel, salvo algunas especies tropicales cuyo veneno puede ser mortal. El papel de las arañas en el ecosistema es fundamental, ya que permiten eliminar nada menos que 400 millones de insectos por hectárea, entre ellos algunas plagas cotidianas como las moscas y los mosquitos.

Las arañas se refugian en nuestras viviendas cuando bajan las temperaturas exteriores. Allí tejen sus telas. Al construir una telaraña de una finura y precisión extraordinarias, capturan a los insectos que vuelan demasiado cerca. Una vez atrapada la presa, la araña la envuelve en un capullo de seda cuya resistencia es 5 veces superior a la del acero. Como no puede ingerir alimentos sólidos, le inyecta enzimas para licuarla y después succionarla. La seda también sirve para envolver y proteger sus huevos. Una araña puede poner entre uno y varios miles de huevos, según la especie.

Son pocas las mordeduras de araña que tienen consecuencias graves. En caso de mordedura, puede aparecer enrojecimiento, hinchazón y, en ocasiones, dolor muscular.

Las pulgas

¿Cómo reconocer una pulga?

Las pulgas miden entre 1 y 3 mm y son de color rojizo o marrón. Existen distintas especies, como la pulga de agua, la del perro, la del gato y la del ser humano. Pican en cualquier parte y provocan picor al desplazarse. Las pulgas utilizan a los animales como medio de transporte para entrar en las viviendas. Una vez dentro, saltan y se instalan principalmente en los intersticios (rodapiés, umbrales), pero también en camas, sillones, ropa y debajo de las alfombras. No viven sobre nuestro cuerpo, pero, cuando pasamos cerca, saltan sobre nosotros y nos pican. Por eso, las picaduras suelen encontrarse en los pies y las piernas. Se manifiestan como un pequeño bulto rojo, a veces incluso una ampolla, con un punto de perforación de color rojo sangre en el centro que suele picar. Generalmente aparecen varias picaduras juntas, formando un grupo. Esta es la característica que mejor permite distinguirlas de las picaduras de mosquito.

Las pulgas de pato

Las «pulgas de pato» son un fenómeno natural sin relación con la contaminación.

Incluso en una playa con una calidad bacteriológica impecable, puede existir el riesgo de aparición de la «dermatitis del bañista» o «pulga de pato», especialmente en aguas profundas, ricas en vegetación y cuya temperatura supera los 20 °C. Esta afección dermatológica está provocada por las larvas de un parásito de los patos, que penetran bajo la epidermis humana y generan un intenso picor, afortunadamente sin gravedad.

Ante estas picaduras, picores y dermatitis, ¿puede ser útil la Cytamphology?

SÍ, dentro de su gama de repelentes de insectos, la Cytamphology propone 2 productos:

401 y 402

La Cytamphology consiste en utilizar los principios activos de las plantas en su grado más elevado y permite que la célula recupere su equilibrio.

401 y 402 no son insecticidas (no matan a los insectos), sino repelentes, es decir, actúan de forma preventiva. Aplique unas gotas de 401 o 402 en las zonas expuestas antes de pasear por el bosque, bañarse o cortar el césped, por ejemplo. Estos productos modificarán el terreno y evitarán que los mosquitos, las garrapatas o las pulgas se instalen en los brazos o las piernas.

Si, a pesar de todo, se produce una picadura, aplique inmediatamente el producto sobre la zona afectada: sentirá una sensación de bienestar. Repita la aplicación varias veces al día para aliviarse y evitar el picor.

401: como prevención, mantiene alejados a los insectos voladores (mosquitos, avispones, avispas...), por lo que actúa como repelente.

Como tratamiento, calma el dolor de la picadura.

Dosificación: aplicar un mínimo de 3 gotas sobre la piel (rostro, brazos, piernas...) para ahuyentar a los insectos y tratar sus picaduras.

402: como prevención, mantiene alejados a los insectos rastreros (garrapatas, arañas, pulgas...), por lo que actúa como repelente.

Como tratamiento, calma el dolor y el picor de la picadura.

Dosificación: aplicar en las zonas expuestas para ahuyentar a los insectos y tratar sus picaduras (un mínimo de 3 gotas en el rostro, 3 gotas en cada brazo...).

OBSERVACIÓN: EN CASO DE PICADURAS DE GARRAPATA, SE RECOMIENDA UN TRATAMIENTO CON 068 (3 GOTAS POR VÍA ORAL, UNA VEZ AL DÍA).